每到寒冷的冬季或冷气团来袭时，「煤气中毒」事件就不断频传，憾事也一件件地被媒体报导着，可是「煤气」有着难闻的臭味，人们避之为唯恐不及，怎么还会搞到中毒的地步呢？煤气中毒、煤气中毒，到底什么是「煤气中毒」呢？「煤气中毒」其实是民众的一种误称，媒体所报导的「煤气中毒」严格讲起来应该叫做「一氧化碳中毒」。

「煤气中毒」和「一氧化碳中毒」是两种完全不同型态的中毒名词，「煤气中毒」其实是不太可能发生的，因为不论是液化天然气或液化石油气，都已经依照法令添加臭剂，使得原本无色、无味的气体变得很难闻，其目的就是在示警，只要一有煤气外泄时，民众自然会察觉而有所防范，除非是在完全密闭的空间氧气被用完，否则「煤气中毒」几乎是不会发生的。

    「一氧化碳中毒」简单来说是指在不通风的环境下，任何燃烧不完全而产生有毒气体一氧化碳的堆积，人们在不知情的情况下吸入体内的意外事故。「一氧化碳中毒」的发生多数是民众使用热水器或煤气炉不当所引起的，而且发生的季节几乎都是在冬季，这是为什么呢？

    首先我们必须知道，热水器或煤气炉在使用时，煤气的燃烧并非那么的完全，尤其在氧气不足的情况下更加严重，冬季时因为气温低，在怕冷的前题下窗户都会紧闭，室内空气不流通，很容易就会产生氧气不足、一氧化碳堆积的情形；如果热水器或煤气炉又统统装在室内的话，情况只有雪上加霜。

    因为一氧化碳本身同样无色、无味，但它却有剧毒，当室内的一氧化碳开始堆积时，人们并不会有太明显的感觉，可以一氧化碳吸入人体后会使红血球的携氧能力丧失，进而出现头痛、想吐、晕眩等情形，严重者甚至意识不清、昏睡而死亡，所以它又被称为无声无息的致命隐形杀手，这也就是为什么一到了冬季或是寒流来袭时，「煤气中毒」或「一氧化碳中毒」事件会频传的原因了。